El primer oro de Michael Phelps: una máquina de nadar

Con un ritmo irresistible, Michael Phelps rompió la zona de competencia del húngaro Laszlo Cseh y de Ryan Lochte, de los Estados Unidos, sus dos grandes antagonistas en los 400 m combinado individual. Emergió con el récord mundial en 4.03.84 y la primera medalla de oro en el torneo de natación de los Juegos Olímpicos.

De 23 años de edad, Phelps es un prodigioso nadador que domina la técnica de tres estilos, la mariposa, el crawl y el dorso. Esta versatilidad tan singular, lo convierten en un temible depredador acuático en el medley o combinado. Por lo general la mayoría de los nadadores tiene la base de dos estilos.

Su habilidad se da en sus masas musculares, elásticas y flexibles, a las que suma el instinto dominante del animal que lucha. Phelp, una máquina de nadar, es la manifestación de la actual cultura estadunidense: resultados rápidos en distancias cortas; acaso de una juventud modernista que no está dispuesta a pagar el precio de valores más duraderos.

Los resultados de Estados Unidos en el crawl en los 400 y 1,500 m libres, antes pruebas emblemáticas son ahora uno de sus puntos vulnerables, el talón de Aquiles de su natación varonil.

Fue la octava ocasión que Michael Phelps rompe la plusmarca mundial de los 400 m estilos desde que se apoderó de ella el 15 de agosto de 2002 en Fort Laudeardale, Florida, en 4.11.09.

Esta mañana, con su esfuerzo, al ensanchar en 1.41 segundos los horizontes de la capacidad resistencial del hombre, señaló la accesibilidad a la ruptura del muro de los cuatro minutos. Se revela como algo más tangible en una prueba de tanta exigencia técnica.

Un comparativo de esta exhibición de poderío lo podemos apreciar o intuir si consideramos que en la década de los 20 el legendario Johnny Weissmuller fue el primer hombre en destrozar el límite de los cuatro minutos en los 400 m en nado libre.

La primera acción de Phelps presagia un destino halagüeño en su objetivo.